Materiali v opeki.
Opeka je majhen, priljubljen gradbeni material, sestavljen iz žgane gline in različnih dodatkov. Zidake so uporabljali za zgradbe že več kot 5000 let, uporabljali pa so jih Babilonci, Egipčani in Nizozemci, dokler se v 1800-ih niso razširili po vsem svetu. Glede na vrsto in barvo opeke bodo nekoliko drugačni materiali, vendar je skoraj vedno ustvarjena iz glinene podlage z minerali in drugimi dodatki.
Kaolin
Kaolin je eden glavnih naravnih mineralov gline, ki se uporabljajo za telo opeke. Kaolin je geološki izraz, ki se nanaša na kamnino iz bele gline, ki jo lahko najdemo v nahajališčih po vsem svetu. Kaolin se uporablja v papirni industriji, plastični industriji, v keramiki in v farmaciji. Kaolin ima izjemno visoko tališče in ko ga uporabljamo pri ustvarjanju opeke, ga izgorevamo med 1.000 in 1.200 stopinj Celzija.
Skrilavca
Skrilavec je drugi glavni material, uporabljen v telesu opeke. Skrilavec je sedimentna kamnina, ki predstavlja približno 55 odstotkov vseh sedimentnih kamnin na planetu. Skrilavca nastane, ko se utrdi blato ali glina. Ta sedimentna kamnina se uporablja v industriji cementa, premogovništva in opečne industrije. Ko nastanejo opeke, se skrilavci in kaolin zmeljejo v posebno opremo, jih organizirajo, oblikujejo, premažejo, posušijo, segrejejo in nato ohladijo, preden postanejo opeke, ki jih poznate danes.
Minerali
V postopek opeke je vključenih več mineralov za izboljšanje postopka ustvarjanja opeke. Dodani minerali so pogosto tisti, ki jih najdemo v sami glini, ki vključujejo natrij, kalij in kalcij. Ko se ti minerali stopijo, tvorijo silikatno tekočino, kar bo omogočilo hitrejše spreminjanje opek. Prav tako puščajo stekleni plašč na opeko in prispevajo k postopku utrjevanja.
Drugi dodatki
Obstaja veliko drugih potencialnih dodatkov za opeke, odvisno od vrste opeke, ki se ustvarja. Flokukulanti so spojine, ki v opeki povzročajo ohlapne grozde, medtem ko deflokulenti razpršijo ohlapne grozde. Glinam se doda pesek ali grog (predhodno brušen in odrezan material) za izboljšanje trdnosti opeke. Barijev karbonat je kemična spojina, ki je dodana za izboljšanje delovanja opeke na kemikalije. Za ustvarjanje določenih barv opeke lahko uporabimo pesek, ki je pomešan z barvilom, ali fluks ali frit, ki je barvilo, ki vsebuje kozarec. Ti materiali znižujejo temperaturo taljenja opeke in se držijo opečne površine. Še naprej bodo nastajale nove opečne tehnike, vključno z novo opeko, ustvarjeno iz letečega pepela, ki je stranski proizvod elektrarn, ki uporabljajo premog.
