Igle jelke so navadno daljše od dreves jeklene.
Jelke - devet vrst divji v Severni Ameriki - spadajo v rod Abies, medtem ko so štirje severnoameriški dresniki del rodu Tsuga. Jele in ježki se razlikujejo po velikosti, listju in prednostnih rastnih pogojih; tako v matični obliki kot v več kultivarjih, primernih za urejanje okolice. Obe drevesi opravljata različne funkcije, kot so primerki dreves, žive meje, vetrolomi in zasloni za zasebnost.
Velikost
Od polža je samo zahodni srnjak (Tsuga heterophylla) izziv zrele višine večine jelk. Na pacifiškem severozahodu raste gorski rog, med 125 in 175 čevljev, preostali delček pa je v območju od 50 do 100 čevljev. Številne vrste jelke, na primer bela jelka (Abies concolor) in žlahtna jelka (Abies procera), običajno rastejo med 100 in 150 čevljev visoko.
Igle
Zimzeleno listje jelk se razlikuje od polža. Kolobarji imajo ozko, ravno, zimzeleno iglo, ki se na dnu zoži in tvori drobno steblo, ki se pritrdi na vejice, kar spominja na leseno blazino. Igle na jelki so v prerezu videti debele ali ravne. Odrastejo takoj iz vejic in v vejici pustijo depresijo, ko jih odstranite. Jeklene igle so navadno daljše od tistih, ki jih najdemo na ježkih. Igle koprive običajno ne presegajo palca dolžine, medtem ko se igle na jelkah, kot bela jelka, razvijejo v dolžino 3 centimetrov.
Stožci
Stolci jelke so v široki paleti velikosti. Kalifornijska rdeča jelka (Abies magnifica) lahko zraste do 9 centimetrov, medtem ko nekatere jelke - vključno z balzamovo jelko (Abies balsamea) - ustvarijo stožec, velik do 2 centimetra. Stožci ježka so majhni, samo gorski srnjak ustvarja stožec, dolg 3 centimetre. Kanadski srnjak (Tsuga canadensis) ima stožec, ki je dolg manj kot centimeter.
Pogoji gojenja in geografija
Koprive se prilagajajo senčnim rastiščem lažje kot jelke. Jelše uspevajo na lokaciji s soncem, medtem ko rogljički dobro uspevajo v hladnem in vlažnem okolju, brez stalnega sonca. Geografsko gledano večina jelk raste v zahodnem delu Severne Amerike, le vzhodna območja sta balzamova jelka in jelka Fraser (Abies fraseri). Na vzhodu rasteta kanadski srbež in karolinski srnjak (Tsuga caroliniana), na severozahodu pa gorski srnjad (Tsuga mertensiana) in zahodni jež.
