Sodobni domovi porabijo električno energijo za pogon vseh vrst naprav.
Nekatere enote za opis električne energije so že znane besede. Na primer, v posteljne svetilke vstavimo 60-vatne žarnice in kupimo 1000-vatne mikrovalovne pečice ali zamenjamo 9-voltne baterije v naših detektorjih dima in 12-voltno baterijo v avtomobilu. Približno edini čas, ko povprečen človek naleti na nič, merjeno v amperih, je, kdaj mora zamenjati varovalko. Morda je zato smisel amperov za mnoge skrivnost.
Volti
Elektriki in fiziki uporabljajo volte za merjenje razlike v električnem naboju med dvema točkama. Če uporabljate pretok vode v cevi kot analogijo za električni tok, je napetost podobna tlaku vode v tej cevi, visoka napetost pa je enaka visokemu "vodnemu tlaku." V ZDA je električni tok normiran na 120 V, čeprav se standardna napetost razlikuje od države do države in včasih znotraj države.
Gospodinjski tok v Združenih državah Amerike je standard 120V.
Watts
Električne naprave pretvarjajo električno energijo v drugo obliko energije, kot sta toplota ali gibanje. Na primer, žarnice pretvorijo električno energijo v svetlobo (in toploto), ventilatorji pa jo pretvorijo v gibanje lopatic. Hitrost, s katero naprave porabijo električno energijo za to spremembo, se meri v vatih. Ko je vklopljena, žarnica s 100 W porabi konstantno 100 W električne energije. Mikrovalovna pečica lahko porabi 1100 W na visoki, le 400 W na nizki. Še vedno uporabljamo analogijo vode, moč je enaka količini vode, ki je potrebna za napolnitev posode; žarnice so majhne posode, klimatske naprave pa velike.
Običajna mikrovalovna pečica porabi približno 1000 W električne energije.
Ojačevalniki
"Električni tlak" gospodinjskega toka je konstantna vrednost, 120 V v ZDA. Količina električne energije, ki je potrebna za zagon naprave, je tudi znana vrednost, na primer 100 W za žarnico ali 1500 W za grelnik prostora. Ampere ali ampere so enote, ki se uporabljajo za merjenje količine toka, ki teče skozi električni tokokrog, za napajanje žarnice ali grelnika. Izračunavanje števila amperov toka, ki jih vsaka naprava črpa, je preprosta aritmetika: razdelite vate, potrebne za zagon predmeta, na napetost toka. Na primer, žarnica z močjo 100 W na 120V toku črpa 0, 83 amperov (120/100 = 0, 83).
Varovalke
Varovalke in odklopniki so varnostne naprave, vstavljene v električne tokokroge, da preprečijo preobremenitve. Uvrščajo se v ojačevalnike, kot so 15-amp ali 20-amp varovalke in 20-amperske varovalke. Če tok, ki gre skozi varovalko, presega svojo moč, se kovinski trak v notranjosti stopi. Ko se to zgodi, se varovalka odpihne, tokokrog se odpre in vse naprave se izklopijo.
Tok, ki teče skozi vezje, je kombinirana moč vseh delujočih naprav, deljeno z napetostjo. V 120V vezju bo poraba energije nad 1800 W sprožila 15-ampersko varovalko (1800W / 120V = 15 amper). Če imate na primer osvetljene osem žarnic z močjo 100 W in vklopite mikrovalovno pečico, ki porabi 1100 vatov, bo varovalka s skupno 1900 W vklopila varovalko. Če je ena žarnica prižgana, je skupna vleka 1200 W in varovalka ostane nedotaknjena. V istem vezju bi 20-amperska varovalka omogočala uporabo 2400W brez prekinitve napajanja.
Tipične nadomestne varovalke za domačo varovalko
