Ustavitev ob obcestnih znamenitostih je bistven del vsakega velikega ameriškega potovanja po cesti, vendar je to ena pomembna točka, ki bi jo težko pozabili. Postavljena leta 1881 je Lucy The Elephant, ikonični postanek v Margateju v New Jerseyju blizu obale Jersey, ta mesec praznovala 134. rojstni dan.
Lucy je ponosna na šest zgodb, ki tehtajo ogromnih 90 ton (180.000 funtov!). Izdelana je popolnoma iz lesa in kositra: milijon ročno izdelanih kosov lesa ustvari obsežno okostje, približno 12.000 kvadratnih metrov pločevinaste pločevine pa tvori njeno zunanjost.
Kopenski špekulant James V. Lafferty je mlajši najel arhitekta Williama Freea, da je zasnoval in zgradil Lucy, da bi skušal privabiti več turizma na to območje, Lucy pa je storila prav to. Lucyjeva začetna gradnja je stala približno 38.000 dolarjev, ogromno denarja za tisti čas, vendar se je izplačalo. Lucy skozi vsa leta ni služila le atrakciji: reinkarnirala se je v hotel, knjižnico in celo gostilno.
Lafferty je poskusil še dve strukturi slonov, vendar je Lucy edina preživela. Večkrat se je soočila z uničenjem in pobegnila. V poznih 60. letih je slonova bližina Atlantskega oceana odnesla svoj davek in začela se je krčiti. Lucy se je zdela nevarna, vendar je bila Lucy postavljena za rušenje. To je spodbudilo ustanovitev odbora Save Lucy, ustanovljenega leta 1970. Odločeni oboževalci, mnogi med njimi domačini Margate, niso le ustavili Lucyjevega rušenja, poleg tega so zbrali dovolj denarja, da so Lucy preselili v košček mestne nepremičnine v dveh blokih stran iz njenega prvotnega doma za restavriranje. Leta 1974 so Lucijino zunanjost in okostje v celoti popravili, zato je bila prvič odprta za javnost prvič po 12 letih.
Odporna Lucy je zdaj nacionalna znamenitost. Da, nacionalna znamenitost, ki jo pogosto zasenčijo njeni regionalni kolegi, Kip svobode ali Empire State Building. Njeno stališče (figurativno in dobesedno) se zahvaljuje vztrajnim članom odbora, ki so se leta 1976 zavzemali za uradno imenovanje Lucy.
Bi jo radi videli sami? Obiščite Lucy in si oglejte njene notranjosti. Sliši se čudneje, kot je, obljubimo.
(prek NPR)
