Preden je bil znan kot glasni oče Georgea Constanze na Seinfeldu, je Jerry Stiller (90) dobil velik premor v krogu razstavnih šovov kot polovica komičnega dueta Stiller in Meara, žena Anne Meara pa druga polovica. Par je junake, ki so jih upodobili v svojih komedijah - kratke, židovke Hershey Horowitz in visoko katoliško Mary Elizabeth Doyle, utemeljil na njunem odnosu. Izmišljeni par je bil tako kot njihovi ustvarjalci "praktično nič skupnega, razen ljubezni drug do drugega". Občinstvo je oboževalo njihovo komično kemijo, način, kako so kolesarili in se zabavali v irski in judovski etnični pripadnosti. Na vrhuncu priljubljenosti Stillerja in Meara v 60. in 70. letih so v oddaji Ed Sullivan nastopili skupno 36-krat. Tudi potem, ko sta se duetski rutini osredotočila na svojo individualno kariero, sta se Stiller in Meara skozi desetletja še vedno združila na takšnih sitkomih, kot so Rhoda, Archie Bunker's Place in kralj kraljice . Njuna 61-letna zakonska zveza, ki je trajala do smrti Meara leta 2015, je ustvarila nešteto ur komične zabave in dveh otrok, igralke in komičarke Amy Stiller ter igralca-pisatelja-režiserja Benta Stillerja.
Stiller in Meara leta 1979.Jerry Stiller se je v Brooklynu rodil staršem poljske in zahodno ukrajinske dediščine, preden je služil v vojski proti koncu druge svetovne vojne, obiskal srednjo šolo na Manhattnu. Obiskal je univerzo Syracuse na GI Billu, diplomiral iz govora in dramatike leta 1950, preden se je vrnil v New York City. Tam je spomladi 1953 srečal Anne Meara, potem ko je v solzah vdrla iz pisarne gledališkega agenta, ker jo je moški lovil okoli svoje mize, poroča Los Angeles Times . Stiller jo je vzel ven na kavo in poslušal, ko se je odzval o izrojenih moških iz New Yorka, je razkril v svojem memoarju Poročena v smeh .
"Resnično sem vedel, da je to človek, s katerim se bom poročil, " je leta 2000 Meara povedala za People . "Vedela sem, da me ne bo nikoli zapustil."
Meara, ki je odraščala na Long Islandu v rimokatoliški družini, je bila scenska igralka, ki je kariero začela nekaj prej po študiju na Novi šoli na Manhattnu. Takrat je večinoma delala v poletnih zalogah, gledališčih, ki poleti predstavljajo le produkcije. Ona in Stiller sta zavezala vozel, ki pade.
Mladoporočenci niso trajali dolgo, da so ugotovili, da je njihov sindikat malo verjeten. Njena lahka osebnost je bila v nasprotju z njegovo intenzivno naravo, njihova verska in etnična ozadja so bila povsem drugačna in dejstvo je bilo, da je bila dva centimetra višja. "Ljudje bi rekli Ani: Heh, z njim si poročen?" Mislil sem, da ga bomo lahko uporabili, "je Stiller povedal o razvoju svoje komedinske rutine.
"Anne je zelo tiho. Hitro se giblje in izbira. Jerry se bo ustavil in razmislil, " je nekoč Valerie Harper povedala za svoje prijatelje. "Toda rezultat je enak: zavzeti se bodo za to, da bo to dobro. Nobeden od njih ga nikoli ne telefonira."
Sprejem zvezde na hollywoodskem sprehodu slavnih s hčerko Amy in sinom Benom, 2007.
Komedija ni bila nikoli cilj Meara, ki je gledala dramatiko, in sicer za nagrado Obie za svoj nastop v Mädchenu v Uniformi leta 1955, komedija pa je posnela, ko je Stiller plaval idejo. "Jerry nas je začel kot komična ekipa, " je Meara povedala za New York Times . "Takrat v življenju sem zaničeval komike."
"Nisem še gotovo vedel, da je smešna, " je Stiller priznal People . Začeli so z improvizirano skupino Compass Players, ki je kasneje postala Drugo mesto, in nastopajo v newyorških nočnih klubih do leta 1961. Meara je istega leta rodila hčerko Amy, kmalu po prehodu v judaizem. "Želela sem, da moji otroci vedo, kdo so, " je dejala o svoji odločitvi za spreobrnjenje.
Zabavni par je postal nacionalna senzacija po prvem nastopu v oddaji Ed Sullivan aprila 1963 o sodobnem Jonau, ki ga je pogoltnil kita ob obali Kalifornije. Gledalci so ga imeli tako radi, da so jih v naslednjih 15 letih povabili več desetkrat. "Ed Sullivan nas je dvignil na raven, za katero nikoli nismo vedeli, da lahko pridemo - on je stal na desni strani kril v smehu, iz oči so mu prihajale solze, " je Stiller povedal za Los Angeles Times .
V eni skici se Hershey in Mary Elizabeth v zameru trudita, da bi se medsebojno uprli, trgovali z žalitvami o prijateljih in prednikih drug drugega in začeli odštevanje za ločitev. Vrhunec mu je, da jo je poimenovala bivša. Odzove se tako, da ga imenuje "matzo glava."
Nastopi, vsaj za Anno, so bili živčni. Nikoli ni marala Ed Sullivana, razkrila je leta 2010, in ga je pravzaprav prestrašila. "Nisem bila edina. Na krilih so mi vrgli mednarodni favoriti z vsega sveta - pevci, tenoristi in fantje, ki so vrteli plošče. Bilo je v živo. Bilo nas je strah, " je dejala.
Po enem nastopu, se je spomnil Stiller, jim je Sullivan pokazal: "Veste, v zadnji oddaji, ki ste jo naredili, smo dobili veliko pošte, " je dejal. Od katoličanov ali Judov? Stiller je hotel vedeti. "Luterani, " je rekel Sullivan.
Do leta 1966, leto po tem, ko se jima je rodil sin Ben, sta bila Stiller in Meara finančno dovolj varna, da sta na zgornji zahodni strani kupila sedem in pol sobni kooperant - kraj, ki bi ga za 30 let poklicali domov plus let.
Z leve: Christine Taylor, Ben Stiller, Amy Stiller, Anne Meara in Jerry Stiller, 2004.
"To ni bila značilna družinska postavitev, " se bo pozneje spomnil Ben Stiller. "Moramo ostati pozno in hoditi v TV studie. Bilo je kot v tej zabavni fantazijski deželi. Nismo pa imeli pojma, kako težko delajo."
Do leta 1970 sta se Stiller in Meara razšla - to je profesionalno. Glasbeno razgibane oddaje so šle na pot dinozavrov in Meara ni marala svojih otrok, ki so se odpravili na pot. Za obe strani je bila odločitev olajšava. "Obožujem Anne, a če bi bil v svojem poklicnem življenju odvisen od nje, bi jo izgubil kot ženo, " je Jerry leta 1977 povedal People . "Nisem vedel, kje se je dejanje končalo in naša zakonska zveza se je začela, " je dejal Meara.
Začelo je naslednje poglavje svoje kariere na televiziji. Nominirana je bila za emmyja zaradi njene ponavljajoče se vloge na Rhodi kot glavna spremljevalka leta, spremljevalka leta, Sally Gallagher, in igrala je stransko vlogo nasproti Caroll O'Connor v sitcomu Archieja Bunkerja's Place v 80-tih. Nominirana je bila za Tonyjevo njeno delo v predstavi Eugene O'Neill iz leta 1993 Anna Christie z Liamom Neesonom in Natašo Richardson.
Stiller je danes morda najbolj znan po svojih vlogah o Seinfeldu in kralju kraljev, pa tudi po nastopih v filmu Zoolander nasproti sina Bena. To ne pomeni, da občinstvo ni nikoli več okusilo Stilerjevega in Mearajevega duhovitega poskusa: par se je na zaslonu znova združil, tudi za Archieja Bunkerja Place (Stiller je igral bivšega moža Mearajevega lika) in kralja kraljice (njihovi junaki so se poročili v seriji finale).
"Pogrešali smo nazaj in nazaj, " je Meara povedala za Los Angeles Times . "Zelo rad improviziram z njim."
61-letna zakonska zveza se je končala z Mearovo smrtjo 23. maja 2015. Družina ni povzročila smrti, toda nekatera poročila navajajo naravne vzroke. "Pogrešam jo, " je dejal Stiller kasneje istega leta. "Med nami nikakor ni bilo sten. Oba sva vedela, kaj si drugi misli, tudi ko nisva poslušala."
