Izkoriščanje sončne energije skozi okna stavbe je cilj podjetij za energetsko tehnologijo.
Sončna svetloba, ki prehaja skozi okna stavbe, ne osvetljuje samo notranjosti stavbe, ampak tudi oddaja sončno energijo skozi steklo, pogosto pa po nepotrebnem segreva notranjost. Več podjetij za energetsko tehnologijo si prizadeva razviti sončna okna, sisteme, ki bodo sončno energijo pretvorili v električno energijo in s tem zadovoljili energetske potrebe stavbe, hkrati pa zmanjšali potrebe po hlajenju.
Fotovoltaična steklena enota
Sončni okenski sistem, ki ga je razvil Pythagoras Solar, uporablja optične tehnologije, povezane s tradicionalnimi fotovoltaičnimi celicami iz silikona na okenski plošči, ki jih družba imenuje Photovoltaic Glass Unit (PVGU). PVGU uporablja optični sistem, zasipan med plastmi stekla, za nadzor prehoda sončne svetlobe skozi okno, ki PVGU omogoča, da nadzoruje količino toplote in svetlobe, ki se prenaša skozi okno, in hkrati lomi sončno svetlobo, tako da je usmerjena proti fotovoltaičnim celicam, nameščenim zunaj prozornega območja okna.
Organska fotovoltaika
New Energy Technologies Inc. razvija izdelek, ki ga imenujejo SolarWindow, fotonapetostni sistem, ki uporablja sončne celice, vdelane v tanek film, ki jih je mogoče razpršiti na okensko steklo. Te celice so bile od leta 2010 najmanjše na svetu, približno četrtino velikosti zrnja riža, in so uporabile organske materiale in ne kovinske stike v tradicionalnih sončnih celicah. Ti organski materiali imajo višjo stopnjo prosojnosti kot tradicionalne celice, kar omogoča njihovo nanašanje na okna, ne da bi bistveno zmanjšali preglednost stekla.
Sončne celice nanodelcev
Norveško podjetje EnSol razvija izdelek za sončna okna, ki uporablja kovinske nanodelce, ki ustvarjajo energijo, vdelane v tanek film, ki jih lahko, tako kot SolarWindow, razpršimo neposredno na okensko steklo. EnSol pravi, da bodo ti delci ustvarili le majhen odtenek v okenskem steklu, kar bo omogočilo, da bo skozi njih prešlo dovolj svetlobe. Podjetje tudi predlaga, da bi lahko njegov film nanesli na vse zunanje površine stavbe, tako da celotno zgradbo pretvorijo v sončno celico, ki ustvarja energijo.
Pasivna sončna okna
Najpreprostejša oblika tehnologije sončnih oken je pasivno oblikovanje sončnih oken. Pasivno oblikovanje sonca vključuje upoštevanje klime pri izbiri namestitve oken - postavitev oken v stene, usmerjene proti jugu, v podnebja, kjer je na primer najpomembnejše zimsko ogrevanje - in uporaba strešnih previsov in urejanja okolice, da prepreči sončno svetlobo, kadar je to potrebno. Uporaba izoliranega, toniranega, odsevnega ali spektralno selektivnega stekla je prav tako možnost pri pasivnih sončnih izvedbah.
