Časi kuhanja špinače so tako kratki, da bi morala biti zadnja stranska jed, ki jo je treba pripraviti, ob upoštevanju, da se njegova količina med postopkom znatno zmanjša. Otroška špinača, ponavadi v vrečah in predhodno oprana, ima najmočnejši okus po klorofilu od vseh, kodrasti lističi in ploščati listi pa bodo potrebovali obrezovanje in temeljito pranje, da odstranite pesek.
Kuhano
Za svežo zrelo špinačo temeljito sperite pod hladno tekočo vodo, zlasti s kodrasto listnato špinačo, katere nagubana površina nudi zavetje umazaniji. Špinačo naberite v šopke in odrežite stebla z nožem ali škarjami. Ponev segrejte in spustite špinačo ter kuhajte le minuto s pokrovom. Odcedite skozi tesnilo in iztisnite morebitno odvečno vodo, nato pa nalijte limonin sok, sol in poper. Postrezite takoj, saj lahko špinača enkrat ohladi in postane vodnata.
Na pari
Špinačna para jo ohranja vlažno in mehko, ne da bi postala vlažna. Delajte s kilogrami naenkrat, kuhajte v parih, pri tem pa skrbno očistite svežo špinačo, ki je niste predhodno oprali. Lahko dodate svežo špinačo neposredno v pladenj za pare in jo parite 3 do 5 minut, ali pa položite v sito ali colander in paro nad loncem, ki vsebuje nekaj centimetrov vrele vode, s pokrovom na vrhu, da se hlapi hlapijo. Namesto tega špinačo postavite v stekleno posodo, pokrito s perforiranim skrčljivim ovojem, in kuhajte v mikrovalovni pečici na polno moč 2 do 3 minute. V vseh primerih kuhano špinačo nežno stisnite, da odteče odvečna tekočina.
Sauteed
Žganje sveže špinače v olju daje prijeten občutek v ustih, ki ga sicer pogrejemo, če ga kuhamo na pari ali v vreli vodi. Špinačo temeljito operemo in odcedimo odvečno vodo, po potrebi uporabimo še stresalnik solate. V ponvi segrejemo malo olivnega olja in na njem prepražimo nekaj mletega česna do prosojnega, nato dodamo špinačo, jo redno premikamo s prsti po ponvi in kuhamo največ minuto. Pred serviranjem odcedite odvečno vodo. Nekoliko bolj popustljiva različica nadomešča maslo za oljčno olje, zaokroženo z limoninim sokom, pri čemer se špinača spusti za kuhanje, ko se maslo peni.
Smetano
Kremna špinača naredi gladek, neokusen priloga ali prilogo. Veliko pokrito špinačo kuhajte minuto v pokritem loncu slane vode. Odcedite skozi colander in iztisnite morebitno tekočino, preden jo grobo sesekljate na deski za rezanje, posušite s papirnatimi brisačkami. V ponvi stopite palčko masla, dodajte malo sesekljane čebule in dušite do bistrega, nato dodajte dovolj stepene smetane, da prekrijete osnovo. Neprekinjeno mešajte, dokler se krema ne zgosti, nato dodajte sesekljano špinačo in pražite nepokrito 2 minuti, dokler se smetana ne zmanjša. Špinačo izvlecite s klečicami, pri čemer odstranite odvečno tekočino in začinite s soljo, poprom in naribanim muškatnim oreščkom.
