O počitniških svetilkah
Počitniške svetilke ali luminariji so papirnate vrečke, napolnjene s peskom, s čajno lučjo, ki deluje na baterije. Luminarias črtajo ulice in strehe na jugozahodu Združenih držav Amerike ter po celotni Mehiki in Latinski Ameriki v devetih dneh pred božičem, pogosto do 6. januarja, Praznika treh kraljev. Lučke kažejo pot do gostilne za Marijo in Jožefa v Las Posadasu. Počitniške luminarije imenujemo tudi farolitos, kar pomeni malo luči.
Zgodovina
Po navedbah Albuquerqueja, New Mexico Convention Convention and Office Bureau, "Luminarias niso vedno bile narejene iz papirnatih vrečk. Zgodnje različice so bile pravzaprav majhni kresi križastih pijonskih vej, ki so bili vgrajeni v kvadratke visoke 3 metre." Prižgali so se kresi, da bi ljudi vodili k polnočni maši na božični večer. Las Posadas je devetdnevno praznovanje potovanja Marije in Jožefa do Betlehema in njihovo težko iskanje nastanitve ob prihodu. Otroci nosijo farolitose od hiše do hiše, ki spremljata "Marijo" in "Jožefa." Potrkajo na vrata, pojejo pesem, ki prosi za hrano in zavetje, in se odvrnejo. V zadnji hišni hiši večera, ki je označena kot La Posada ali počivališče, so otroci (in odrasli) vabljeni v notranjost in postregli počitniške tamale, biscochitos, posole in čili enolončnice.
Materiali
Počitniške svetilke ali farolitos lahko izdelamo iz majhnih papirnatih vrečk. Za najbolj dramatičen učinek uporabite bele pekovske vrečke. Papir omogoča, da se prikaže sveč v notranjosti sveče. Barvne vrečke so na voljo v trgovinah z živili, blizu navadnih rjavih papirnatih vrečk za kosilo na prehodu za gospodinjske izdelke. Zložite zgornja dva ali tri centimetre vrečke navzdol. Po želji razrežite božično drevo, zvezdo, holijev list ali drugo božično obliko na stranski strani vrečke. To ustvarja zanimiv učinek, ko sveča utripa v notranjosti. Vrečko napolnite na polovico s peskom, nato svečo potisnite v pesek približno centimeter. Pesek preprečuje, da bi se vreča raznesla in preprečuje, da bi se talilni vosek nehote prižgal.
Vplivi
Festival Las Posadas je nastal, ko so katoliški misijonarji domačim prebivalcem Mehike in Latinske Amerike predstavili zgodbo Marije in Jožefa ter rojstvo Jezusa. Ker je na jugozahodu lesa pogosto malo, praksa prižiga signalnih kresov ni bila trajnostna. Ko so kitajski priseljenci prinesli s seboj svoje čudovite papirnate luči, so jih domačini začeli uporabljati namesto, da bi prižgali kres. Svetilke so bile drage, papirja za njihovo izdelavo pa malo, zato so ljudje namesto tega začeli uporabljati navadne papirnate vrečke.
Pomembnost
Mesta, kot sta Albuquerque, New Mexico, so postala znana po svojih prazničnih svetilnih zaslonih. Soseske in dobrodelne ustanove po vsej državi prodajo praznične zaloge luminarije kot zbiranje sredstev, pogosto pa porabijo nekaj tisoč dolarjev na sezono. V številnih krajih na jugozahodu se prikaže več milijonov dolarjev počitniških svetilnikov. Ta denar je pomemben vir za te skupnosti.
Čiščenje in recikliranje
Za razliko od jack-o-lanternov na noč čarovnic, je s svetilkami malo čiščenja. Odstranite porabljeno svečo, ki jo lahko včasih ponovno zalijete in oblikujete. Pesek nalijte v pokrito posodo s tesnim pokrovom, da mačke in druge živali ne bi umazale med letnimi časi. Zložite papirnate vrečke in jih shranite, če so v dobri formi. Če so raztrgane ali ožgane, jih lahko drobite in dodate v domači kup komposta.
