Dr. Robert Sharp odgovarja na vaša najbolj pereča vprašanja o vaših mačkah. PLUS: Imate vprašanje za našega veterinarja? Spustite nam vrstico na 
Je mleko dobro za mačke? V: Moja hčerka rada srka našemu 10 tednov staremu mučku krožnik mleka. Izpusti ga, vendar sem slišal, da mleko ni dobro za mačke. Naj ji rečem, naj neha? A. Jaz bi posredoval v imenu vaše mucke. Mačke po dieti nimajo potrebe po mleku v prehrani, običajno pri 6 do 8 tednih. Vaš kosmati prijatelj bo morda imel rad stvari, vendar to še ne pomeni, da bi se morali kar naprej truditi. Med dojenjem novorojena mačka proizvaja encim, imenovan laktaza, ki pomaga razgraditi sladkor (laktozo) v materinem mleku. Ko pa mucka odraste in se več ne zanaša na mamo pri obrokih, sposobnost živali, da ustvari laktazo, sčasoma preneha. Brez encima gredo velike molekule laktoze skozi gastrointestinalni trakt, ki prebavi veliko preveč vlage. Iskreno povedano: Odrasli mački postrezite krožnik mleka in bitje, ki ne prenaša laktoze, vam bo povrnilo drisko. Z dodatnimi zapleti zadeva ima kravje mleko prehransko sestavo drugačno od mačjega mleka, ki je težko mačkam katere koli starosti težko prebaviti. Zdaj tako rekoč slišim, da vsi pridelovalci mleka tam vzkliknejo: "Zakaj, že 40 let zdravim svoje skedne mačke s svežim mlekom in to imajo radi!" To bi lahko bilo res, toda nihče ne sledi tistim prostoživečim bitjem okoli, da razišče končne rezultate. Na splošno - in to velja za odtujene mačke - storite svojemu ljubljenčku in preprogam uslugo. Preskočite mleko. 
Bengalske mačke V: Slišal sem, da ljudje vzgajajo bengalske mačke. Ali te živali resnično naredijo dobre hišne ljubljenčke? O: Zagotovo! V zgodnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja je arizonski vzreditelj prečkal tabby z divjo muco, znano kot azijska mačka Leopard, in rodil se je prvi "bengalka". Današnji Bengali so več generacij odstranjeni od svojih prednikov v gozdovih in džungli, udomačene živali pa se ponašajo z najboljšima iz obeh svetov: velikost hišne mačke in videzom leoparda. (Seveda takšna eksotičnost pride po ceni: 500 dolarjev in več za mucka.) Rajah, prvi bengalski par, ki sem ga kdaj srečal, je bil moj bolnik 17 let; na vsakem izpitu je bila igriva in sodelovalna. Od takrat sem skrbel za več drugih - in brez zadržkov lahko rečem, da so ta opažena bitja fantastična spremljevalca. Bengalski inteligentni, nagajivi, ljubeznivi in presenetljivo lepi se dobro družijo z drugimi hišnimi ljubljenčki in otroki. Kljub temu dediščina pasme vpliva na njen temperament na nekaj načinov. Prvič, Bengali so ponavadi zelo aktivni, hrepenijo po igranju in interakciji bolj kot pri vaši povprečni domači mački. Te mačke pogosto očarajo z vodo in uživajo v brizganju v kadi ali umivalniku. In lastniki naj bi okoli hiše zagotovili nekaj visokih gredi, saj Bengalci zelo radi plezajo. V moji knjigi so popolna mešanica divjega in blagega. 
Hujšanje Q: Moja 9-letna mačka je jedo več kot kdajkoli prej, a zdi se, da hujša. Kako zaskrbljen bi moral biti jaz? O: V moji praksi tehtamo vsako žival, ki pride, in večina ponavadi postane nekoliko težja med obiski. Tako obrv dvignem kadarkoli, ko hišni ljubljenček nenamerno shujša. Poiščite svojega mucka k veterinarju, da odkrije in odpravi težavo. Če vaša mačka pohajkuje zunaj, je verjetno krivec notranji zajedavci. Vzorec blata bo razkril prisotnost okrogelcev, trakulje ali drugih zahrbtnih organizmov, ki se običajno zdravijo s peroralnimi zdravili. Pri notranjih mačjih psih, zlasti pri starejših živalih, lahko hujšanje kaže na hipertiroidizem. Ko ščitnica preseže, mačje telo prehitro porabi energijo, zaradi česar lahko celo dobro nahranjeni ljubljenček izgubi kilograme. Še en znak te endokrine motnje? Neobljuden plašč, iz katerega izpadajo lasci. Vaš veterinar bo opravil krvni test, da bo ugotovil, ali je ščitnica res prekomerno aktivna; običajno lahko redno zdravljenje z zdravili pomaga pri obvladovanju bolezni. V nekaterih primerih tiroidektomija (operacija, ki odstrani prizadeto tkivo) zagotavlja trajno zdravljenje. Ne glede na starost ali kjer mačka porabi večji del svojega časa, je nepojasnjeno hujšanje vedno svarilo, ki ga je treba opozoriti na težave pri pivovarstvu - ki ga nikoli ne smemo prezreti. 
Srbeče ušesa Q: Opazila sem, da moja mačka praska ušesa bolj kot običajno. Ali bi lahko imela okužbo ušesa? In kaj lahko storim, da si pomagam? O: Nekaj praskanja ušesa je normalno, toda odkar opazite vznemirjenost, je jasno, da se vaš mucka počuti neprijetno. Več kot verjetno trpi za zunanjim otitisom, vnetim zunanjim ušesnim kanalom. Moj nasvet? Naj to odpravi veterinar in kmalu. Peščica težav lahko privede do stanja in vsaka zahteva drugačno zdravljenje. Imate druge hišne ljubljenčke v hiši? Ušesne pršice - drobni hrošči, nevidni s prostim očesom - se zlahka širijo med živalmi v tesnem stiku in odlagajo jajčeca na občutljivo kožo v ušesu. Da se znebite teh škodljivcev, vam bo veterinar predpisal insekticid, ki ga je treba uporabljati vsakih nekaj dni do enega meseca. Vzrok je lahko tudi okužba s kvasovkami, v tem primeru bo protiglivično zdravilo pomagalo. Lahko pa se spopadate z bakterijsko okužbo, ki se običajno zdravi z antibiotiki. Ne glede na diagnozo in zdravljenje, mucka mora z majhno pomočjo v nobenem trenutku zmešati. 
Mačji povodci Q: Pravkar smo posvojili tabby in bi ga rad peljal zunaj na povodcu. Moja hči je proti ideji. Kje stojiš? O: Jaz sem za to. In če bi imel vaš novi ljubljenček glasovanje, se strinjam, da bi se v celoti strinjal. Večina mačk zelo rada raziskuje svet zunaj okenske police, vendar se mačke srečujejo s številnimi nevarnostmi, če jih pošiljajo na prostem same - od avtomobilov in plenilcev do bolezni, ki jih prenašajo živali. Zaradi tega mucke v zaprtih prostorih običajno živijo dvakrat dlje kot njihove brezplačne gostovanja. Trening s povodcem omogoča, da ima vaš tabby lososov kolač in ga tudi poje. Preden ga izpostavite morebitni okužbi, se prepričajte, da so cepljenja vašega ljubljenčka posodobljena. Nato kupite mačji pas, ki se privije okoli njegovih sprednjih nog in se priklene na povodec; mora se prilegati tesno, vendar udobno. (Preprosta pritrditev povodca na ovratnik ne bo storila, saj se mačka zlahka zvije z ovratnika in pobegne.) Vsak dan naj ga nosi nekaj ur v hiši, da se ga navadi. Ko vaš mucka športno prestavi, ne da bi se mu posvetili nobenega pomena, je pripravljen na dvorišče. Izberite si mirno točko in uporabite kratek povodec, približno 6 čevljev, tako da ste vedno v bližini, če se bo ustrašil. Vaša mačka se morda sprva zdi plašna, sčasoma pa bo to vezenje povezal s svežim zrakom in zabavo. Ne pozabite samo, da ni pes in ne bo užival v tekanju. Tukaj ni cilj preteči toliko kilometrov, ampak pustiti vašemu ljubljenčku na prostem in se malo vaditi - varno in pod nadzorom. 
Obisk veterinarja Q: Moja mačka sovraži odhod k veterinarju. Ona neprestano šije, tehnik pa dobesedno naredi varilne rokavice, preden lahko veterinar opravi strel. Imate kakšne predloge, da bi bili ti obiski prijetnejši? O: Yikes! Redkokdaj vidim nezadovoljnega mačka. Kljub temu pa je takšna tesnoba razumljiva, če si spopad ogledate z njenega zornega kota: Vaša mucka se pelje na slabo vožnjo z avtomobilom znotraj majhnega nosilca, nato pa jo zadrzi neznanec, ki nosi varilne rokavice, medtem ko jo drugi pokloni z iglo. Sliši se kot prizor iz filma grozljivk. Skrivnost ravnanja s prestrašenimi mačkami? Nikoli ne uporabljajte silovite sile. Čeprav zagotovo upam, da ima vaš veterinar miren glas in nežen dotik, lahko pomagate tudi vi. Preden odidete od doma, postavite znano odejo v nosilca vašega hišnega ljubljenčka in vrzite malo mačke. Ko pridete v zdravniško ordinacijo, vprašajte, ali imajo na zalogi Feliway, sprej, ki simulira feromone mačje kože. Ta izdelek brez vonja pomirja na večino muck. Ob predpostavki, da bo vašo mačko preusmeril v bolj ugodno stanje, investirajte v steklenico, ki jo boste imeli doma (18 USD; amazon.com). Če se sestanki še vedno zmedejo, vprašajte veterinarja, ali je pripravljen klicati v hišo. Čeprav ta storitev običajno stane približno dvakrat več kot obisk v pisarni, bo veliko manj travmatična - za vse vpletene. Konec koncev, kolikor menimo, da je zdravje naših hišnih ljubljenčkov prednostna naloga, bi rekel, da sta njihovo udobje in sreča enako pomembna. 
Praktično dihanje Q: Vsake toliko časa se moja mačka hlači in ji primanjkuje sape. Nič novega, ampak naj me skrbi? O: Če opazim zadihavanje živali, se moj fokus takoj preusmeri na usta, dihalne poti in pljuča. Dihala so ključnega pomena za vsa bitja in vsak znak težav potrebuje pozornost, pronto. Najprej upoštevajte, kdaj in kje se vaš ljubljenček začne zadihati. Ali obstaja vzorec? Pričakoval bi neobičajno dihanje, če je žival prekomerna telesna teža in je vroč dan ali če ste se ravno odpravili na vožnjo z avtomobilom ("vznemirjenje", ki pri nekaterih muckah povzroči veliko tesnobo). Morda je vaša mačka vdihnila prah ali dim - tam ni nobena velika skrivnost. Toda vedenje bi lahko pomenilo nekaj veliko bolj nevarnega. Med možnostmi: težave s srcem lahko vodijo do kopičenja tekočine v pljučih; pljučnica bo otežila tudi dihanje; in včasih mačke hlače, ko jih pesti poškodba, se tega njihov lastnik morda niti ne zaveda. V drugih primerih lahko kratka sapa kaže na FIP (mačji nalezljivi perito-nitis), smrtno bolezen, ki pogosto povzroči nabiranje tekočine v prsni votlini, kar omejuje sposobnost pljuč, da se napolnijo z zrakom. Ker pravite, da naporno dihanje vaše mucke ni nič novega, verjetno ne izhaja iz resnega osnovnega vprašanja. Toda zakaj izkoristiti priložnost? Priporočam, da obiščete veterinarja in kmalu. Bolje je, da izključite kakršne koli težave, kot da se vsake toliko bojite, ko se vaš ljubljenček objema in napihne. 
Gnetenje V: Moja mucka pogosto "gnete" stvari: odeje, kavč, celo jaz! Zakaj to stori in se bo ustavila, ko odraste? O: Obnašanje vaše mačke je popolnoma normalno in to je praksa, ki se je je naučila v zelo mladih letih. Kot novorojene muce se ritmično pritiskajo s šapami na materine prsi, da pomagajo spodbuditi pretok mleka in premakniti kožuh. Tudi po odstavitvi mačke ohranjajo to instinktivno delovanje in prenašajo pozornost na druge mehke površine; mnogi to počnejo tudi v odrasli dobi. Gnetenje je zanesljiv znak sproščene zadovoljnosti. Ko večina mačk šapne ob, recimo, odejo, se močno muhajo, ponavljajoč gib gibanja, ki so ga nekoč povezali s hrano, dostavljeno na topel in tolažljiv način. Vaš krog se lahko izkaže za še posebej primerno tarčo, ko ste postali oskrbnik. Upoštevajte to pozornost kot pohvalo. 
Povišana rast Q: Pred nekaj tedni sem za ušesom mucke opazil povišano rast. Bi moral to pogledati? O: Prosim. Rastoče so zelo pogoste: Nekatere so preprosto zbirke maščob; nekatere so benigne ciste; nekateri pa imajo dolga, strašljivo zveneča imena - kot apokrinski adenom -, vendar so le neškodljivo tkivo. Vsake toliko časa se mi zdi zaskrbljujoča nepravilnost, ki zahteva nadaljnjo preiskavo. Zato se vsekakor želite dogovoriti s svojim veterinarjem, ki bo določil, ali lahko rast pustite pri miru ali je potrebna biopsija. Upajmo, da bo poročilo pokazalo, da masa ni maligna in vsi lažje dihajo. Kakor koli, bolje je vedeti, s čim imaš opravka. 
Piercing Howls Q: Ponoči moja mačka, Scarlett, včasih izpusti prodorno zavijanje. Ko pa gremo k njej, se nam zdi zadovoljna. Kaj daje? O: Čeprav mačke niso strogo nočne, so pogosto bolj aktivne, medtem ko ostali mi spimo, zato me dejstvo, da se Scarlett v petih urah vokalizira, ne strašljivo zaskrbljujoče. Najprej izključimo nekaj pogojev, ki bi lahko privedli do povečanega nočnega hrupa. Je bila mucka spečena? (Zasuka mačji zavijanje z estrogenom v vročini.) Starost lahko igra tudi vlogo: Občasno se starejši mački preprosto zmedejo in zavpijejo brez posebnega razloga, tako kot včasih ostareli ljudje zmedejo. Poleg tega lahko izguba sluha in hipertiroidizem hišnega ljubljenčka mešijo glasneje in pogosteje. Če je Scarlett šele pred kratkim pričela kričati, kot da je banshee prišel ponoči, bi predlagal takojšen izlet k veterinarju, da bi izključil zgornja stanja ali kakršne koli druge resne zdravstvene težave. Če pa njeni plaki niso nič novega (in dokaj redki), vam ni treba hiteti; omenite samo obnašanje svojega veterinarja ob naslednjem rutinskem obisku. Ob predpostavki, da je vse videti dobro, Scarlett verjetno samo oddaja: "Hej, gor sem! Igrajmo se!" 
Čiščenje zob Q: Kako pogosto moram resnično sprejeti mačke na čiščenje zob? O: Odvisno je od mačke. Trik z mačjo zobozdravstveno oskrbo je paziti na morebitne težave in jih zdraviti, preden se pojavijo resnejši. Tako kot ljudje, tudi mačke na površini zob naberejo vinski kamen, in tako lahko nastane vnetje in okužbe pod dlesnimi. Nekateri lastniki so obvladali krtačenje mačk, vendar to ni lahka naloga - niti nujna. Namesto tega mora veterinar vedno pregledati zobe, dlesni in preostanek ust mačke kot del vsakega rutinskega pregleda. Če je vinski kamen prisoten v pomembni količini, bo na vrsti čiščenje, ki zahteva anestezijo ali sedacijo. 
Feline Thirst Q: Moja mačka pije vodo od vsepovsod, vendar je njena posoda - osnova našega božičnega drevesa, puščena pipa, krožniki za rastline iz rastlin. Je to nekaj, kar moram ustaviti? O: Ko žeja pesti, se mačke pogosto obrnejo na pravi mokri bar, ki ga vidijo po vsej hiši: kapljajo pipe, zamrznjena okna, vodna očala brez nadzora, celo WC školjke. Edini razlog, da bi zmanjšali takšno zunajtelesno gnojenje, je, če je voda lahko onesnažena - če gnojite svoje sobne rastline, na primer obdelajte božično drevo s konzervansom ali v stranišče namestite avtomatsko čistilo za posodo. Uporabite zdrav razum kot vodnik in če predpostavite, da je vir pitne vode čist, naj vaš ljubljenček poskrbi za to. 
Zunanje "škatle za odpadke " V: Mačke v sosednji hiši radi uporabljajo svoje cvetlične postelje in zelenjavni obliž kot škatle za odpadke. Na kakšen način jih ustaviti? O: Obstajajo nekatere humane rešitve. Začel bi s poceni popravkom, kot je sajenje sivke ali Plectranthus caninus (aka zelišče "prestrašena mačka"), ki oba oddajata vonj, ki za mačke ni privlačen. Poskusite lahko tudi, da na umazanijo raztresete lupine citrusov ali kave ali pa na svoj vrt postavite perforirane pločevinke, napolnjene z mošnjo. Če nič od naštetega ne naredi trika, poskusite svojo igro pospešiti z alarmom, ki se aktivira z gibanjem. Ko se v območju doseže merilnik, naprava oddaja visokofrekvenčni zvok. Ničesar ne boste slišali, vendar bo hrup dražil mačke, jih obdržal iz tulipanov - in vam pomagal vzdrževati dobre odnose s sosedi. 
Izliv Q: Kako lahko preprečim, da bi se mačka izločila? O: Pogosto ščetkanje bo odstranilo ohlapne lase. Začnite z nekaj minutami naenkrat, saj mačke morda sprva ne gredo na ščetkanje. Vadite do daljših sej - vsak dan sčasoma - in verjetno boste ugotovili, da tako vi kot vaša mačka uživate v združevanju in negovanju. 
Konzervirana hrana vs sveža hrana V: Ali hranim svojo mačko svež losos bolj zdravo kot hranim s konzervirano hrano? O: Sveže meso lososa lahko naredi muc, vendar ni tako prehransko uravnoteženo kot kakovostna komercialna mačja hrana, ki vsebuje mešanico beljakovin, vitaminov in mineralov, sestavljeno posebej za mačje meso. Prihranite si težave in se držite nacionalne blagovne znamke mačje hrane, ki ima dobre rezultate. 
Cepivo proti levkemiji : Ali moja mačka v zaprtih prostorih potrebuje cepivo proti mačji levkemiji? O: Mačja levkemija se širi od mačke do mačke preko sline, ko se živali ližejo, grizejo ali grizljajo drug drugega. Čeprav ne pričakujete, da bo vaša mačka v zaprtih prostorih prišla v stik z drugo mačko, vedno obstaja možnost, da bi lahko. Cepite jo, tudi če so njene možnosti za izpostavljenost nizke. 
Diabetes Q: Ali lahko kaj storim, da svoji mački preprečim diabetes? O: Za mačke, rojene z genom, ne moremo storiti ničesar, kar bi preprečilo kronično bolezen. Toda če bi vaš tabby dobil malo napihnjenosti, prehrana z nizkimi vsebnostmi ogljikovih hidratov in beljakovinami ter vsakodnevna vadba z interaktivnimi igračami, kot je nadevana miška na vrvici, lahko mački zmanjša tveganje za nastanek sladkorne bolezni tipa 2. 
Rezanje nohtov V: Ali lahko sama režem nohte mačke? O: Če je vaša mucka mirna in prijazna in nima nič proti temu, da bi ji urejali tace, bi bilo treba striženje nohtov hitro, enostavno in popolnoma varno. Na spodnji strani se lahko manj oprijeta mačka opraska in odstrani iz vašega naročja, da se izognete postopku. Če vaša mačka sodi med zadnjo kategorijo, jo pojdite k veterinarju in ji plačajte 15 dolarjev, da ji bodo prirezali nohte. 
Žvečilne žice V: Kako preprečite mačkam, da žvečijo žice? O: Najboljši popravki so preprosti: odložite krmilnike za igre, uporabite brezžične slušalke in zaprite prostore, ki bi bili zanimivi za vašega hišnega ljubljenčka, ki je opsedan. Ožičenje lahko premažete tudi z razpršilcem, ki odvrne grenčice s svojim ostrega okusa, kot je Grannick's Bitter Apple, ali pa obložite kable v CritterCord, jasnem zaščitnem plašču, ki ima oster okus, za katerega večina hišnih ljubljenčkov postane žaljiv. 
Polnjene živali V: Ali naj pustim svoji mački, da vzgaja nagačeno žival, ali naj si privoščim živo soigralko? O: Ne bi priporočal posvojitve druge mačke. Medtem ko bi lahko kakšen igralec odvračal pozornost in zaustavil vedenje, bi novi fant lahko postal tudi nejevoljni predmet naklonjenosti in morda ne bo šel za to. Lahko bi sledil boj. Resnično, kaj je škoda? Če podjetje prihaja in se bojite zadrege, mačko postavite v zasebni prostor. 
Mirna mucka Q: Moja mačka se je nehala zvijati. Je bolna? O: Ker niste omenili nobenih večjih sprememb v svojem življenjskem slogu, obstaja velika verjetnost, da se je vaša letargična mačka z njim kaj spopadla. Lahko gre za manjšo bolezen ali večji problem, kot je mačja levkemija ali diabetes. Kakor koli že, takoj načrtujte izpit in preiskavo krvi pri družinskem veterinarju, da se boste prepričali o tem. 
Vzdrževanje mačk iz avtomobilov V: Kako lahko sosedovo mačko obdržim iz avtomobila? O: Kot trdno verjamem v truizem, da je mačja disciplina neumno naročilo, bi bil moj nasvet prepričati soseda, da mačke v zaprtih prostorih živijo dvakrat dlje kot mačke na prostem, kar počnejo. Če to ne storite, investirajte v avtomobilsko kritino ali parkirajte v garaži, pod pogojem, da je to možnost. 
Običajno spanje V: Koliko spanja potrebuje normalen mačji maček? O: Glede na priložnost, se bo večina mačk - od majhnih do velikih panterjev - zvila na toplem, prijetnem mestu in spila ves dan. Čeprav je bila vaša mačka bolj energična, je verjetno, da bi lahko bila slabokrvna, vročinska ali oslabljena zaradi bolezni, zaradi česar bi bila manj igriva. Da se prepričate, da ni bolna, jo pripeljite k veterinarju! 
Komercialni razpršilci bug V: Ali je varno, da imam brizgalno razpršilo za hrošče, ko je moj tabby v hiši? O: Čeprav poklicni uničevalci uporabljajo samo pesticide, ki jih je odobril EPA, priporočam, da se naredijo previdni, kadar katero koli žival izpostavljate tem kemikalijam. Na splošno mačke, psi, ptice in ljudje ne smejo priti v stik s komercialnimi razpršilci hroščev, dokler se insekticidi ne posušijo v celoti. 
Divji mački V: Želim si vzeti divjega mucka, ki živi v gozdu za mojo hišo. Ali so te živali sploh lahko resnično udomačene? O: Ukroti divji maček ni majhna naloga, vendar je izvedljivo. Trik je, da nadaljujete počasi. Pojdite žival k veterinarju, ki lahko reši vse obstoječe zdravstvene težave (divji mački so ponavadi osvojeni s paraziti). Ko ste prepričani, da je v dobri fizični kondiciji, mucka omejite na majhno območje in mu priskrbite hrano, vodo, igrače, škatlo za posteljico in odejo za posteljo. 
Izliv Q: Neprestano pospravljam mačji kožuh. Bo kaj pomagalo zmanjšati njeno izgubljenost? O: Krtačenje mačke je najboljši način za odstranjevanje ohlapnega kožuha. Čeprav je Kitty sprva odporna na rutino, vsak dan potrpežljivo ponavljajte postopek in postala bi bolj samozadovoljna. Če je še vedno previdna, razmislite o eni od mehkih, neokusnih rokavic za nego, ki so na voljo v trgovinah za male živali po vsej državi. 
Prekomerno pitje vode : Naša 14-letna mačka je začela piti veliko več vode. Je to njena starost? O: Medtem ko lahko nekatera zdravila, ki se uporabljajo za zdravljenje bolezni in alergij na mačji koži, živali dodatno žejijo, imajo starejše mačke pogosto resnejše osnovno stanje, ki povzroča prekomerno uriniranje, zaradi česar hrepenijo po več vode kot običajno. Če ima vaša mačka slab zadah ali se zdi letargičen, bi lahko bila resnična težava bolezen ledvic. Če izgublja kilograme, je to lahko sladkorna bolezen ali preveč aktivna ščitnica. Naslednjih 10 najboljših piščančjih pasem za otroke 
