Hibiskus je vir hrane za mravlje in listne uši.
Hibiskus je veliko grmovje ali majhno drevo, ki daje velike, pisane, trobentice podobne cvetove. Rože so lahko velike do 6 centimetrov v premeru, drevesa pa lahko zrastejo do 15 čevljev visoko na območjih, kjer ga ne ogroža zmrzal. Zelo so privlačni za kolibri in metulje. Tako kot številne okrasne krajinske rastline je tudi hibiskus ranljiv pred škodljivci, kot so listne uši, mehke luske, motovilec in beli muhe. Vse te žuželke izžarevajo sladko snov, imenovano medena rosa, ki je zelo privlačna za mravlje.
Hibiskus in mravlje
Mravlje privlačijo cvetove hibiskusa zaradi cvetov, ki jih napolni nektar. Prisotnost mravelj na rastlini hibiskusa ne pomeni vedno, da so prisotne tudi listne uši, mravlje pa se lahko hranijo le z nektarjem.
Mravlje in listne uši
Mravlje delujejo kot rejci za listne uši in njihova jajčeca. Mravlje prenašajo žuželke, ki sesajo sok, in njihova jajčeca na liste rastline, nato pa se borijo proti plenilskim žuželkam, kot so dame, ki bi sicer lahko nadzirale populacijo uši. To storijo, ker medene rode listne uši izločajo kot vir hrane.
Preprečevanje
Vedno preglejte hibiskus glede listnih uši, če vidite mravlje; hibiskus je pogost gostitelj listne uši. Vsako nedeljo spomladi in poleti preučite spodnje strani rastlin hibiskusa, ali so prisotne znake listnih uši ali drugih žuželk, tudi če mravlje ni. Ko se listne uši ustanovijo in začnejo proizvajati medu, bodo mravlje pritegnile rastlino in zaščitile ta vir hrane.
Nadzor
Nadzorovanje mravelj lahko pomaga zaščititi hibiskus pred listnimi uši, motovilec in drugimi škodljivci, ki proizvajajo medo. Insekticidi na osnovi piretrina so narejeni iz izvlečkov krizanteme in niso strupeni za ljudi in hišne ljubljenčke. Vendar bodo ubili čebele in druge koristne žuželke, zato jih nanesite zvečer, ko ni nevarnosti, da bi jih škodovali. Za zatiranje listnih uši uporabite vrtnarska olja, insekticidna mila ali močne curke vode.
Posledice
Polipe ne samo sesajo sok iz listja hibiskusa, ampak so znani prenašalci rastlinskih bolezni. Medena rosa ustvarja tudi idealne pogoje za razvoj črne sočne plesni. Plesen pokriva listje, s čimer rastlina onemogoča fotosintezo.
