Katere vrste tal imajo prednost deževniki?
Vrtnarji vedo, da so deževniki koristni za tla. Če pa vrtnar želi na novo pripravljeno vrtno točko ustanoviti populacijo deževnikov, kakšna tla jih bodo pritegnila in obdržala tam? Pri delu pod nogami je veliko vrst deževnikov in večina jih ima podobne potrebe po preživetju.
Dejstva
En hektar zemlje lahko vsebuje več kot milijon deževnikov. Znanstveniki tal so preučevali učinke obdelovanja na populacije deževnikov. Ugotovili so, da je v kmetijskih razmerah plitva obdelava zemlje povečala populacijo deževnikov, globoka obdelava pa je zmanjšala njihovo populacijo. Metode "ne-do" so nekatere najbolj zdrave možnosti za deževnike, zlasti v kombinaciji z ekološkimi ali trajnostnimi kmetijskimi praksami, kjer je poudarek na gradnji tal in se ne uporablja veliko ali nič kemikalij. Različne vrste črvov so se na načine obdelave tal odzivale različno.
Funkcija
Deževniki nenehno obdelujejo zemljo, ko prehaja skozi njih. Zemljo "pojedo", iz nje odstranijo potrebne hranilne snovi in vrnejo tisto, kar ostane v obliki "ulitkov". Tla, ki jih jedo, jih gizdarji popražijo in pomešajo z organsko snovjo. Minerali in hranila, ki jih predelajo črvi, so v obliki, ki je takoj na voljo koreninam rastlin.
Lastnosti
Deževniki se morajo lahko brez težav premikati po tleh. Če so tla trda glina ali suha in stisnjena, bodo šli drugam, da bodo ustvarili svoje predore. Plast zemeljske površinske stelje - organske snovi, kot sta mrtva trava in listi - bo pritegnil črve. To je takšen vir hrane, na katerega pritegnejo. Ko delujejo skozi plast, se spremeni v rodovitne ulitke. Črvi prav tako nosijo površinsko plast s seboj skozi naslednjih nekaj centimetrov zemlje in jo mešajo med tunelom. To zrahlja in mehča globlje prsti. Črvni tuneli zrahljajo zemljo zaradi vode in korenin, voda in korenine pa ohranjajo tla prijazna do črvov.
Vlažna tla s plastjo organske snovi za hranila bodo pritegnila črve. Dlje kot delajo, bolj zaželena je tla, da ostanejo.
Črvi potrebujejo temo, ki jo daje globoka, ohlapna tla. Dejansko postanejo paralizirani, če so na svetlobi zelo dolgo. Izpostavljenost nad tlemi bo prav tako povzročila, da hitro dehidrirajo in umrejo. Torej črvi dajejo prednost kompostnim kupom in hladnim, vlažnim površinam pod mulčenjem.
Geografija
Deževniki ne živijo na območjih, kjer pogoji zanje niso pravi. Temperaturne skrajnosti, pa tudi sušna ali močvirna območja niso prijazna do črvov. Nadmorska višina določa tudi vrste črvov, ki bodo živele na nekem območju.
Nekatere vrste deževnikov v ZDA so znane kot "invazivni" deževniki. Iz Evrope so jih prinesli pred mnogimi leti in se razširili po celotni Severni Ameriki.
Organska snov
Eden najlažjih načinov, da deževnike povabimo na vrt, je uporaba organskih snovi kot mulčenje. Ta plast bo ohranila tla hladnejšo in upočasnila izhlapevanje vlage. Organski mulč je hrana za deževnike, zato se kompost vmeša v ali razširi po tleh. Vrtnar, ki nudi hrano in gostoljubne življenjske pogoje za deževnike, jih bo našel veliko v tleh.
