Kaktusove bodice ščitijo rastlino pred živalmi in dehidracijo.
Rastline v družini Cactaceae imajo posebne prilagoditve, ki jim omogočajo preživetje v suhem podnebju. Kaktusi imajo veliko enakih delov kot navadne rastline, vendar v obliki, ki je bolj primerna za gojenje v suhih regijah. Te prilagoditve pomagajo kaktusom učinkovitejše shranjevanje vode, saj zmanjšujejo izgubo vode. Čeprav kaktusi najdemo predvsem v toplih, suhih območjih, so številne vrste prilagojene hladnejšim podnebjem.
Struktura
Pokončno deblo kaktusa tvori njegovo steblo. Stebla kaktusa so podobna drugim lesnatim rastlinam, saj skladiščijo in prevažajo hranila in vodo, hkrati pa fizično podpirajo različne strukture rastline. Notranje tkivo stebla vsebuje skorjo, gost, sočen material, ki hrani in prenaša hranila in vodo po celotni rastlini. Steblo podpira več lastnosti, vključno z ročicami, tuberki in ariolami. Tuberkeli so vrste dvignjenega tkiva, ki podpirajo areole, kar omogoča, da se kaktus razširi in skrči, ko pridobiva in izgublja vodo.
Razmnoževanje
Kaktusi se razmnožujejo s pomočjo cvetov, ki jih oprašujejo ptice, žuželke in netopirji. Cvetovi kaktusa imajo nenavadno strukturo, sestavljeno iz votle cevi s cvetnimi listi, ki se odpirajo navzven od konca. Prašniki cvetov rastejo z notranje strani cevi, karpalnica pa pokriva spodnjo notranjost. Zunanja cev je prekrita s poganjkovim tkivom, ki daje dejanske liste. Ti cvetovi dajejo semena in sadje, ki širijo kaktus na druga območja.
Bodice
Kaktusove bodice so prilagoditev, zasnovana za zaščito kaktusa, uravnavanje njegove temperature in zajemanje vode. Kaktusove bodice rastejo od središča in robov zaobljenih areolov. Osrednji bodi odvračajo hranjenje živali in zajemajo deževnico ter jo usmerjajo navzdol proti koreninam. Tanke, bele, radialne bodice na zunanji strani areolov odsevajo in absorbirajo sončno svetlobo. Vrste kaktusov z malo bodicami ali brez njih pogosto proizvajajo strupene kemikalije kot obrambni mehanizem.
Korenine
Rastlinske vrste kaktusa imajo širok, plitv koreninski sistem, zasnovan za učinkovito zbiranje vode. Ti koreninski sistemi so pogosto zelo blizu površine, da ujamejo majhne količine padavin, ki ne prodrejo v globlje plasti tal. Širok koreninski sistem jih ščiti pred poškodbami vetra na suhih, ohlapnih tleh. Velike vrste z visokim steblom pogosto proizvajajo osrednji taproot, ki še dodatno zasidra kaktus, hkrati pa dostopa do vode, ki je shranjena globoko v zemlji.
